Pour les vacances de Pâques, la Ferme aux Crocodiles dirigée par Samuel Martin va accueillir de nouveaux œufs et peut-être donc de nouveaux pensionnaires… En effet, elle se transforme en vraie maternité : en quelques semaines près de 2000 œufs pondus par les 350 crocodiles de l’établissement seront récoltés par les mains expertes de l’équipe du site de Pierrelatte.

Mais au fait : comment fait-on les bébés crocodiles ?

Une fois par an, au Printemps, la femelle crocodile dépose 20 à 40 œufs dans un trou qu’elle creuse dans le sable des plages aménagées. Elle referme son nid et attention danger : tout intrus qui s’en approche risque sa vie ! Une fois récoltés, les œufs sont immédiatement placés bien au chaud à 30 °C, dans les incubateurs du laboratoire de la Ferme aux Crocodiles, puis donnés pour la recherche. Seuls quelques œufs écloront et les jeunes crocodiliens seront ensuite confiés à d’autres parcs zoologiques. Si une tache blanche apparaît à la surface de la coquille : gagné, l’œuf est fécondé !

L’œuf de crocodile : une matière rare et difficile à trouver

A noter que la récolte des œufs se fait uniquement le matin et sous haute surveillance ! En effet, la Ferme aux Crocodiles de Pierrelatte est le seul centre d’élevage au monde qui met gracieusement à disposition des chercheurs la quasi-totalité de « sa production ». L’établissement s’est même doté d’un laboratoire pour accueillir les scientifiques. Depuis son ouverture en 1998, les demandes de matériel biologique affluent et les partenariats de recherche se multiplient.

A la Ferme aux Crocodiles, on ne cache rien aux visiteurs ! Si vous souhaitez admirer des éclosions, rendez-vous aux mois de mai et juin et vous assisterez peut-être à ce moment fort en émotion ! L’ensemble du complexe « laboratoire, salle des incubateurs et nursery » sont visibles par tous.

Bientôt à la Ferme : la récolte des œufs sous le soleil Drômois !

A compter du weekend de Pâques, les visiteurs pourront découvrir « les coulisses » du nouvel espace extérieur, en cours d’aménagement. Un parcours de 4000 m² en plein air, où crocodiliens et tortues pourront circuler librement et se faire dorer au soleil, dès l’apparition des beaux jours… et où les femelles déposeront peut-être pour la première fois leurs œufs dans le sable des nouvelles berges extérieures ensoleillées !

Alors dedans, dehors… bonne chasse aux œufs de crocodiles !